ジムニーが歴代でトラック化される背景とは

　かねてから噂されているスズキ「ジムニー」をベースにしたピックアップトラック。
　
　2019年にはオートサロンにおいて、スズキ「ジムニーシエラ（JB74）」（以下現行ジムニーシエラ）をベースにしたピックアップトラック（以下、ジムニートラック）が出展されて話題を呼びました。
　
　そうしたなかで、海外ではさまざまなジムニートラックが販売されています。

　現行ジムニーには開発当初から、さまざまなボディバリエーションが計画されているといいます。

　しかし、新型コロナ禍や半導体不足の影響によって、ピックアップトラックどころか、既定路線の5ドアロングさえもまだ海外デビューしていないような状況です。

　ジムニーは日本のみならず、海外でも大変な人気です。

　レジャーユース以外に欧州ではとくにプロユースとしての需要が高くなっています。

　例えばドイツでは、ジムニーは林業に欠かせない存在となっています。ジムニーのボディカラーには鮮やかなイエローが設定されていますが、これはドイツの林業での使用を考えて、注意喚起効果の高い色としてラインナップに加えられました。

　イギリスでもジムニーは商用車として設定されています。これは厳しいユーロ5（排ガス基準）をクリアするのための裏ワザでもありますが、実際にジムニーを仕事で使うユーザーはむしろ日本よりも多いようです。

　とくに、イギリスは農業国でもあるので、地形や路面、道幅を気にせず走れるクルマは、非常に重宝する存在だといいます。

　一方で、日本であれば軽トラックという最強の農業車がありますが、海外にはコンパクトで積載力のあるクルマが存在しません。

　そうしたなかで、ジムニーは積載力という点が弁慶の泣き所ですが、海外ではジムニーをベースにしたトラックをサードパーティが製造する例がいくつかあります。

　イギリスのサムソンエンジニアリングは、3代目ジムニー（JB43／日本ではシエラ）をベースに、ピックアップトラックを造っています。

　ヨンパー「JMV275コマーシャル」と「JMV275バーゲン」など5バリエーションをラインナップ。

　コマーシャルは、農業などプロユースのためのモデルで、ホイールベースは2750mm。

　後部には1.7m×1.69mの荷台を搭載しており、荷台に乗り降りするための折り畳み式ステップが搭載され、最大積載量は500kg。価格は1万7995ポンド（約270万円）です。

　一方のバーゲンは、運転席まわりとの一体感を深めたデザインの、樹脂製荷台が付いています。

　ホイールベース2250mmと、コマーシャルより短めです。荷台内部には、傷などを防止するライナーが付属しており、オプションでロールバーも用意されています。価格は16995ポンド（約255万円）。

　ヨンパー・JMV275は3年の年月をかけて開発されました。一見すると、中古のJB43をボディカットして荷台を載せただけのようにも思えますが、すべてを完全に分解し、フレームはサンドブラストをかけています。

　さらに新品にできる部品はすべて交換し、アッパーボディにはアンダーコートが施されています。さらにノーマルではドラム式のブレーキをディスク式に替え、トラックに合わせてスプリングを専用バネレート品に交換しているのもポイントです。

　バックヤードビルダーが多いイギリスでは、こうしたコンバージョンをおこなう会社がほかにもあります。

　シュロップシャークワッド社は、これまで先代（JB43）ベースのトラックを製造してきましたが、最近になって現行（JB74）ベースのトラック製造に転換しました。

　このジムニートラックの特徴は、キャビン後部の処理の仕方です。

　金属製のリアバルクヘッドパネルをカットしたボディに合わせ、サイドは樹脂パーツで化粧が施されます。

　そのため、現代的でスタイリッシュな印象になっています。このパネルは車内と車外を隔てる仕切りしてだけでなく、いわゆる“鳥居”の役割もしてくれるようです。
　
　荷台はアルミとステンレス素材が使われており、サイズは1175×1630mmと少々小ぶり。

　ただし、25mmアップサスペンションと大径タイヤが装着されており、ヨンパーよりも高い走破性が与えられています。

　オプションが豊富なのも特徴のひとつ。公式HPには価格が掲載されていませんが、市場から考えるに300万円以内と予想されます。