世界第5位の自動車市場となっているインド。そんなインドではいま、SUVブームが始まろうとしています。
　
　果たして、インドではどんなSUVが人気なのでしょうか。

　本題に入る前に、インド市場のおさらいをしておきましょう。新型コロナ禍前となる2019年のインドにおける乗用車の販売台数は約380万台。

　同じ年の状況を国別でみると上位から中国（2577万台）、アメリカ（1748万台）、日本（520万台）、ドイツ（402万台）、そしてインドという順番です。

　日本人として驚かずにいられないのは、インド市場における乗用車販売シェアのナンバーワンは「スズキ」だということ。

　スズキのシェアは50％を超え、2位の韓国メーカー「現代（ヒョンデ／ヒュンダイ）」をはじめ、トヨタ、日産、フォルクスワーゲンなどを大きく引き離しています。

　さすがにシェア50％を超えると、2台に1台以上がスズキ車という計算になりますから、街で見るスズキ車の多さにびっくりします。

　では、そんなスズキは現地でどんなSUVを売っているのでしょうか。

　スズキのナンバー人気SUVというよりも、インドでもっとも売れているSUVとして市場をリードしているのが「ビターラブレッツァ」。

　どこかで見たことがあるけれど、見慣れたクルマとはちょっと違う、スタイルを見てそう感じた人も多いかもしれません。

　実は、日本でも売っている「エスクード」をベースに全長を縮めたバージョンです。

　ホイールベースは2500mmで共通ですが、全長は3995mmとエスクードより180mm短縮されています。

　エンジンは1.5リッター自然吸気となり、インドでは動力性能は重視されず、それよりも燃費が良いというイメージのほうが重要です。

　もう1台、スズキの主力となっているSUVが「エスプレッソ」。

　日本でいう「ハスラー」のような雰囲気を持っているこちらは、全長3565mmとビターラブレッツァよりも一回り小さく、プラットフォームは軽自動車などにも使われている「ハーテクト」です。

　ちなみに同社は「ジムニー」をインドで生産していますが、中南米、中東、アフリカなどに向けた輸出専用で2021年現時点ではインド国内では販売していません。

　では、ほかの日本メーカーはインドでどんなSUVを売っているのでしょうか。

　トヨタのインドにおける主力SUVは、2020年8月にニューモデルとしてデビューした「アーバンクルーザー」。全長3995mmの車体に1.5リッターの自然吸気エンジンを搭載します。

　スタイリングを見て、何かに気付く人もいるかもしれません。何を隠そうビターラブレッツァのOEMモデルなのです。

　トヨタはスズキと提携し、インドに限らず一部の海外市場では車両を融通しあっています。

　インドではスズキが圧倒的に強いこともあり、スズキの車両をトヨタとしてOEM販売しているのです。

　また全長4795mmとサイズはかなり大きいですが、東南アジア戦略車として開発されたSUV「フォーチュナー」もラインナップ。

　これは「ハイラックス」のメカニズムをベースにしたフレーム構造で、こちらは価格が高いこともあって販売台数は控えめです。

　日産は全長4384mmの「キックス」を用意していますが、驚くのは日本をはじめグローバルモデルとは異なるインド専用設計だということ。

　Vプラットフォームではなく、ルノー系のプラットフォームを使い、ルノーとの共用部品も多く組み込まれています。

　そしてもう1台、インドで主力といえるのは日本でも自動車系のニュースサイトでも話題になった「マグナイト」です。

　ダットサンブランドのような顔つきをしたこのSUVは、全長3995mmのコンパクトボディに1リッターターボエンジンを搭載。

　2020年12月の発売以来、2021年5月までに1万5000台以上を生産しました。インド向けの日産車では初めて、全長4mを切るSUVというのがポイントです。