●レクサス「ES」デジタルアウターミラー

　若い方は信じられないかもしれませんが、日本では1983年までドアミラーは認められていませんでした。ドアミラーが解禁すると一気に普及し、電動格納式や、ヒーター内蔵、ウインカー内蔵など機能も進歩していきます。

　しかし、鏡で後ろを見るというもっとも基本的な部分は、何十年もの間変わりありませんでした。

　そこで、トヨタはミラーをカメラに置き換える「デジタルアウターミラー」を開発し、2018年にレクサス「ES」に量産車として世界で初めて搭載することになりました。

　機能的には、ディスプレイを室内に搭載することで、天候の影響を受けにくく視認性が確保できたり、ウインカー操作時や、リバース操作と連動させ、表示エリアを自動的に拡大することができます。

　さらに、ミラーを小型のカメラに置き換えることで、斜め前方の視界を拡大するとともに、風切音低減による高い静粛性を実現しています。

●トヨタ「プリウス」ハイブリッドシステム

「ハイブリッド」という言葉の意味は「組み合わせる」です。クルマの場合はエンジンとモーターといった異なる動力源を搭載した場合の総称になります。

　ハイブリッド車の歴史自体は大変古く、自動車が誕生して間もない19世紀には作られていました。その後世界中のメーカーが試作に成功していったものの、量産化はコストや重量増のため困難をきわめました。

　そして1997年にトヨタが量産車初のハイブリッド車「プリウス」を発売するに至ります。10・15モード走行燃費で28km／Lという低燃費を実現。これは、従来のガソリンエンジン搭載のオートマチック車に比べ、約2倍の燃費性能であり、CO2の排出量を約1／2に削減しました。

　同時にCO、HC、NOxを当時の規制値の約1／10にして、排出ガスを一段とクリーンにすることにも成功しています。

「プリウス」の功績に触発され、その後世界中のメーカーがハイブリッド車の量産化に成功しているのは、みなさんご存知の通りです。

【了】