日本の自動車産業がかつてない盛り上がりを見せていた1990年代初め、各メーカーは潤沢な開発予算を背景に、最先端のテクノロジーをふんだんに詰め込んだハイスペックなモデルを次々と世に送り出していました。

　そのような熱気あふれる状況下において、日産が1991年の「東京モーターショー」で披露し、大きな話題を呼んだのが最高峰ラグジュアリークーペ「TRI-X（トライエックス）」です。

　当時の日産は「1990年代までに技術で世界一を目指す」という目標を掲げた901運動の集大成を迎えており、「シーマ」や「インフィニティQ45」といった高級モデルを立て続けに発売していました。

　トライエックスは、その勢いに乗ってさらに上の次元を追求し、究極のパーソナルカーを目指して開発されたコンセプトカーです。

　ボディサイズは全長4995mm×全幅1900mm×全高1350mmと堂々たるサイズでありながら、後席ドアを持たない贅沢な2ドア仕様のクーペスタイルを採用していました。

　外観については、当時の高級車にありがちだった直線的な造形を避け、低いボンネットからルーフにかけてなだらかに続く流麗なフォルムを取り入れ、空力性能を徹底的に追求したフォルムに仕上げられています。

　さらに、ボディとウインドウの段差を極力なくしたフラッシュサーフェスを採用することで、近未来的なテイストと息を呑むほど美しい外観を見事に両立させています。

　大柄なサイズ感に反して鈍重な印象をまったく与えないそのプロポーションからは、グローバルで通用する究極の美を追求した日産の並々ならぬ熱意がうかがえます。

　内装には、乗員を柔らかく包み込むような本革シートと木目パネルがあしらわれ、上質な空間に仕上げられていました。

　くわえて、コックピット周辺には当時の最先端デバイスが盛り込まれており、ドライバーの視線移動を最小限に抑えるデジタルメーターや、現在のカーナビのルーツとも言える情報表示端末などが備わるなど、クラシカルな高級感と未来の機能性が違和感なくミックスされていました。

　パワートレインには、当時のフラッグシップセダンである「プレジデント」のエンジンをベースにした、メタノール対応の4.5リッターV型8気筒コンセプトエンジンを搭載。

　また、足回りには油圧式のアクティブサスペンションが組み込まれており、路面の変化に応じて車体を常にフラットに保ち、最高レベルの快適な乗り心地を実現するよう設計されていました。

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　このように当時の日産が持つテクノロジーを集めて完成させたトライエックスでしたが、残念ながら市販化されることはありませんでした。

　その背景には、公開後に起きたバブル経済崩壊があります。世の中の価値観が急変し、高額でボディの大きなパーソナルクーペの需要が縮小。自動車に対して燃費の良さや使い勝手といった堅実さが求められる時代へとシフトしたことが大きな要因といえます。

　結果的に、モーターショーという華やかなステージでしか見ることのできない幻のコンセプトカーとして幕を閉じることになりました。

　しかし、トライエックスを通じて日産が提示した圧倒的な技術の高さと飽くなき探求心は決して失われたわけではなく、そのDNAは姿を変えつつも現在の日産車へと脈々と引き継がれているのです。