1840年創業当時は銃器を製作していたスペイン・バスク地方の老舗自転車ブランド「Orbea（オルベア）」が、その加工技術を用いて自転車を製造しはじめたは20世紀に入ってから。そして現代、スペインで最も歴史ある指折りの自転車製造メーカーとして存在感を放っています。

　サッカーワールドカップと重なった2026年のツール・ド・フランス開幕に合わせてエアロロード「Orca Aero（オルカ・エアロ）」を発表しました。オルベアが誇る人気モデルの単なるフルモデルチェンジではなく、「Total System Approach」をコンセプトに開発され、バイクだけを速くするのではなく、ライダーまで含めたシステム全体の空力性能と走行効率を最適化するという、本来あるべき思想で開発されています。

　近年のプロロードレースでは平均速度が年々向上し、機材開発の重要性もますます高まっている状況です。そのなかでオルベアは、2022年に登場した前世代モデルをベースにゼロから設計を見直し、さらなる性能向上を目指しました。

　風洞実験用プロトタイプを複数製作し、CFD（数値流体力学）解析を繰り返しながら形状を最適化。その後もベロドロームやプロチームによる実走テストを重ね、実戦レベルで性能を磨き上げています。

　フレーム各部にも細かな改良が施されました。ヘッドチューブは標準的なステアラーを採用しながら、いかにも流体力学に精通していそうな前面投影面積を抑えた細身の形状とし、フォークはダウンチューブとの一体感を高めることで幅広いヨー角でも優れた整流性能を発揮します。

　ダウンチューブは従来より幅広い断面とすることで気流を効率良くコントロールし、専用エアロボトルケージとの組み合わせによって空力性能をさらに引き上げました。

　シートチューブはよりスリムになり、シートステーも細身かつ低い位置で接合する設計へ変更。ボトムブラケット周辺には新たなキール構造を採用し、空気の流れを整えることで抵抗低減に貢献しています。

　アッセンブルしている専用フラッシュボトルケージや収納機能を備えたサービスボックス、一体型カーボンハンドル「OC RA10」、エアロシートポスト「OC RA11」なども新設計となり、フレームおよびコンポーネントの最適化によって50km／h走行時には5.1ワットの空気抵抗削減を実現したと言います。

　しかし新型モデル最大の特徴は、ライダーを含めた設計思想です。市場でもトップクラスとなる78mmのボトムブラケットドロップを採用することで重心を低く設定し、高速域での安定性とコントロール性能を向上。ライダーの身体の動きを抑え、前面投影面積を減少させる効果も狙っています。

　コックピットは13種類のハンドルサイズと最大40mmのスペーサー調整に対応し、2種類のシートポストオフセットやリバーシブルクランプも用意しており、幅広いライダーが理想的なエアロポジションを実現できる設計となっています。

　ライダーポジションの最適化による効果は、50km／h走行時でなんと約14ワットの削減になると説明しています。

　また、最大37mm幅のタイヤクリアランスを確保したことで、荒れた路面でも快適性と転がり性能を両立。29～35mmタイヤでは40km／h走行時に6～7ワットの振動損失低減も期待できるとしています。

　フレーム重量は約900gと軽量ながら剛性は確保され、8％勾配を17km／hで登坂した場合でも、前世代より約2ワット効率が向上すると発表されています。

　電子変速専用設計に加え、UDHディレイラーハンガーやSpinblockステアリングリミッターなど最新規格にも対応しました。

　オルベアによれば、フレーム単体の5.1ワット、ライダーポジションによる約14ワット、さらに剛性やタイヤ性能などを組み合わせることで、システム全体では現行モデル比21ワットの性能向上を実現したとしています。

　新型「Orca Aero」は、これからのレースシーンに向けて「バイクとライダーをひとつ」と考える、新世代エアロロードの方向性を示すモデルと言えるでしょう。価格（消費税込み）は93万3600円（完成車）からとなっています。