日本最高峰レースであるスーパーGTが岡山国際サーキットで開幕しました。4月7日（土）の予選を終え、GT300クラスに今年から参戦したレーシングチーム「Modulo Drago CORSE」の話を聞いてみました。

　Modulo Drago CORSEは、「NSX GT3」を日本で初めて使いレースを行うレーシングチームです。

　Modulo Drago CORSEの道上選手はまず、今回のコンディションについて説明。フロントタイヤがなかなか暖まらない状況に対して、「自分たちが思っていた以上に、気温が上がらず厳しい状況でした」と話してくれました。

　そして予選のQ1を担当した大津選手は、「ベストを狙った周にタイヤが来なくて（発動しなくて）、ベストが出るタイミングがずれてしまいました。ここが合えばもっと上位に行けたと思いました。自分としても初めてのスーパーGTだったのですが、とても悔しいです」

　エンジンを車体中央にミドシップするNSX GT3は、リアのタイヤがまず先に暖まります。対してフロントタイヤは発熱が遅れる傾向が若干あるのですが、これが顕著だったというのです。

　しかし道上選手は、「大津はいまとても悔しい思いをしているとは思います。（雨が降ったことで）彼には公式練習走行でニュータイヤを経験させることができなかったですし、少し可愛そうだったとも思います。そして彼の走りはこれまでずっと見てきているので、今回Q1に起用したことが間違いだったとは、思っていません」と若手を労いました。

　今回、チームが狙ったのは、大津選手でQ1を突破し、エースである道上選手が上位を狙うという王道パターンでした。そしてチームがもし安全策を取るならば、確実にQ1を突破するために、エースを使うという手もあったのです。

　しかし道上選手は、これをにこやかに否定します。

「チームとしても、若いドライバーを育てたいという目標があるんです。いずれQ1を担当しなければならないのだとしたら、早いほうがいい。レースはこれで終わりではないので、明日挽回してくれれば良いと思っています。ボクも若い時代は、たくさんやらかしましたから」

　そう終始笑顔でインタビューに応じてくれた道上選手。同じNSX GT3を走らせるCARGUY RacingがQ1を突破していることもあり、ドライバーとしてこれが悔しくないはずはありません。

　しかしそれを含めてレースを楽しむ道上選手の姿勢が、チームの明るく前向きな雰囲気を作り上げています。かつてGT500で厳しい環境を戦い抜いたドライバーは、いま最高のムードメーカーになったのだと感じたインタビューでした。

【了】