では、実際にタクシー運転手は、車内でのマスク着用についてどう考えているのでしょうか。

　タクシー会社でコロナ禍以前から運転手をつとめていた60代の男性は、以下のように話します。

「マスクを1日中装着しないことで会社にひどく注意されるということはありませんが、マスクを装着していないと気にされるお客さまもいらっしゃるので、現実的にマスクをしなければならない雰囲気はまだあります。

　私（運転手）自身は、もうこの暑い季節ですから、お客さまがマスクを着用していなくても気にならないし、気にしないようにしています。換気対策として窓も開けています。

　それでもやはりいろいろなお客さまがいらっしゃるので、タクシー運転手の多くは、世の中がマスクを外すようになっても着用し続けるのではないかと思います。

　9割の人がマスクを外すようになって、ようやく一部のタクシー運転手がマスクを外すようになるという程度だと思います」

　三者三様のお客を近距離で乗せるタクシーでは、利用者を不快にさせないためにも、マスクを外しての運転は現実的に難しいのかもしれません。

　一方で、SNSでは「マスクなくてタクシー拒否された」「ノーマスクでタクシー乗車したら注意された…」という声も少なくなく、タクシー会社がマスク着用を徹底している故のトラブルも発生している様子がうかがえます。

　日差しが強く暑い季節となってきましたが、大人数が集まる場所や人との距離が近く密になりやすい場所では、気遣いや思いやりの点からも、マスクの着用を心がける必要がありそうです。

　なお、とある市区町村のホームページでは、マスクと熱中症について「新型コロナウイルス感染症予防のためにマスクを着用することで体内に熱がこもりやすくなります。またマスク内の湿度が上がるため、喉の渇きを感じづらくなるため、脱水状態に気づかず、熱中症のリスクが高まります」と説明しています。

　実際に、運動中にマスクを着用したことによって、熱中症の症状で倒れるケースもあり、状況に合わせてマスクの付け外しをおこなうのが良いでしょう。