BMW「M3」は、BMWのモータースポーツ向け、ホモロゲーションモデルとして初代E30型からラインアップしている。その後、第2世代となるE36型も2ドアボディがベースとなっていたが、1994年に「M3カブリオレ」と同時に4ドアボディをベースとした「M3リムジン」がラインナップされている。

　第3世代のE46型、そして第4世代のE92型と、M3は2ドアボディをベースとしてきたのだが、第4代には「M3セダン（E90型）」が再びラインナップされた。

　このように、M3はもともとクーペが基本であり、派生的にセダンやカブリオレが作られた経緯がある。

　しかし、第5世代の3シリーズの際に、「奇数シリーズ」を4枚ドア、「偶数シリーズ」をクーペと呼び分けることになり、それまでの「3シリーズ クーペ」が「4シリーズ」と名称変更されることに伴い、「M4」をクーペ、「M3」がセダンとなった。

　新型M3の型式はG80型、新型M4はG82型である。このG80型M3は、日本では2021年3月からのデリバリーが予定されている。発売当初は後輪駆動のみだが、2021年秋ごろにはM xDrive、つまり4WD車の導入も予定されており、こちらはドライビングスタイルや路面状況に応じ、4WDと4WDスポーツ、そして2WDという3つのモードを選択できるようになっているようだ。

　現在M3のラインアップは、M3コンペティションと、M3コンペティション・トラックパッケージというふたつのグレードとなっている。

　M3トラックパッケージは、Mカーボンセラミックブレーキシステムや、Mカーボンバケットシート、より軽量な鍛造ホイールなどが装備されている軽量バージョンとなる。

●車両価格は？

　現在発表されている情報では、エンジン出力などはM3コンペティションと同じだ。車両価格はM3コンペティションが1324万円、M3コンペティション・トラックパッケージが1436万円だ。ブレーキシステムとカーボンバケットシート、ホイールという違いでの112万円差は、妥当なものと考えていいだろう。

　このM3のライバルとなりうるのは、メルセデス・ベンツ「AMG C63」と見て間違いないだろう。初代M3の最大のライバルは、「Cクラス」の前身であった「190E」のエボリューションモデルであり、常に因縁のライバル関係だ。

　しかも、車両価格も拮抗している。ベースモデルとなる「C63」は1271万円、上級モデルである「C63S」が1447万円と、M3と大きな差はない。

●エンジンスペックは？

　性能面では、M3とC63では大きな違いがある。まずM3を見ると、搭載されているエンジンは3リッター直列6気筒ツインターボで、最高出力510ps・最大トルク66.3kgmとなる。

　一方のC63は、4リッターV型8気筒ツインターボエンジンを搭載しており、最高出力476ps・最大トルクは66.3kgmとなる。M3と比べると若干パワーは低いが、ピークトルクは同じ数値だ。しかしトルクバンドは、M3が2750?5500rpmなのに対し、C63は1750?4500rpmと若干低くなっている。

　ところがC63Sは、C63と同じエンジンを搭載しつつも、最高出力510ps・最大トルク71.4kgmと、弩級の出力を誇る。車重はM3コンペティションが1740kg、C63／C63Sは1790kgと、その差は50kgでしかない。それでいて最高出力こそ510psと同じだが、最大トルク71.4kgmというのは、両車の走りに大きな違いがあるのは想像に難くない。ちなみにトランスミッションは、M3が8速のステップトロニック、C63／C63Sは9速MCTを搭載する。

●ボディサイズは？

　ボディサイズは、全長・全幅ともにM3のほうが大きい。C63／C63Sのスリーサイズは、全長4755mm×全幅1840mm×全高1430mm、ホイールベースは2840mm、トレッドはフロントが1610mm、リアが1545mmとなっている。

　一方M3コンペティション／コンペティション・トラックパッケージのスリーサイズは、全長4805mm×全幅1905mm×全高1435mm、ホイールベースは2855mm、トレッドはフロントが1615mm、リアが1605mmだ。

　装着しているタイヤサイズは、C63／C63Sがフロント：245／35R19、リア：265／35R19であるのに対して、M3はフロント：275／35R19、リア：285／30R20となっている。