昭和の時代は、クルマのモデルチェンジサイクルは4年から6年というのが一般的でした。しかし、近年は8年から10年、それ以上の期間フルモデルチェンジすることなく販売されるモデルも珍しくありません。

　2018年7月に発売されたスズキ4代目「ジムニー」は、20年ぶりのフルモデルチェンジということで、大いに話題となりましたが、ジムニーの場合は競合するクルマが無い特殊なモデルという背景がありました。

　一方で、それほど特殊なモデルでなくても、ロングセラーなモデルも存在。そこで、発売から10年前後が経過したモデルのなかで、先行きが不透明なクルマ3車種をピックアップして紹介します。

●日産「GT-R」

　1973年に日産2代目「スカイラインGT-R」の販売が終了し、系譜が途絶えて16年、1989年に3代目となる「R32型 スカイラインGT-R」がセンセーショナルなデビューを果たしました。1995年には4代目「R33型 スカイラインGT-R」、1999年には5代目「R34型 スカイラインGT-R」が発売されましたが、2002年に生産を終え、再びGT-Rの系譜は途絶えてしまいます。

　そして2007年12月に満を持して発売された日産「GT-R」は、スカイラインから決別し、欧州のスーパーカーと肩を並べる性能を獲得して登場。

　新開発の4WDシステムによって高い運動性能は他の追随を許さず、最高速度も300km／hを超え、加速性能は何倍もの価格のスーパーカーを上回る実力を持っていました。

　2021年末で発売から14年が経つことになりますが、これまで幾度にもわたる改良と性能向上が図られ、発売当時480馬力だった最高出力も2018年モデルからは570馬力になり、さらに「GT-R NISMO」では600馬力を誇るなど、走行性能は今でも一級品です。

　しかし、スーパーカーといえども先進安全装備の搭載が当然という昨今、GT-Rは時代遅れになってしまった感は否めません。

　同社の「フェアレディZ」も10年以上のロングセラーですが、2019年に新型の登場が発表されましたから、いよいよGT-Rの今後が不透明になってきました。

　今後、GT-Rはフルモデルチェンジするのか、それとも生産が終わるのか、まだまだ注目されそうです。

●トヨタ「アクア」

　トヨタ2代目「プリウス」のパワーユニットをベースに改良し、搭載することで開発されたハイブリッド専用コンパクトカー「アクア」は、2011年12月に発売されました。

　当時、プリウスの価格（消費税込、以下同様）が205万円からだったのに対し、アクアは169万円からとバーゲンプライスで、燃費はJC08モード35.4km／Lと、世界でもトップクラスに君臨するほどでした。

　現在、アクアはフルモデルチェンジすることなく発売から9年以上経ちますが、価格は181万8300円から、燃費はWLTCモードで29.8km／Lと、同クラスで最新モデルの「ヤリス ハイブリッド」よりも安価で、同じくハイブリッドのホンダ「フィット e:HEV」を上まわる燃費性能を実現しています。

　また、2015年の改良では先進安全装備の「Toyota Safety Sense C」を搭載し、2018年の改良では歩行者検知機能の追加など、先進安全装備のアップデートが図られました。

　さらに、流行をキャッチアップするかたちで外観がSUVテイストの「クロスオーバー」や、スポーティな「GR SPORT」が追加されるなど、ラインナップの拡充がおこなわれています。

　2019年の販売状況を見ると、アクアは前年比82％ながらも10万3803台も売れており、登録車全体のランキングでも5位に入るなど、いまだにトップセラーです。

　このようにアクアの性能や価格設定からすると、まだまだフルモデルチェンジの必要性は無いといえますが、今後、旧来のプラットフォームをいつまで使うかという選択が迫られますから、ヤリスとのポジション争いが興味深いところではないでしょうか。