8年以上ぶり全面刷新へ!? トヨタ新型「カローラ」どんな車に？超「低燃費」エンジン搭載＆スポーティデザインに激変か

2026.11.13
くるまのニュース編集部

約60年前に登場したトヨタ「カローラ」。現行型は2018年に発売され今年で8年目となりますが、次世代のカローラは一体どのような姿になるのでしょうか。

8年以上ぶり全面刷新へ!?

　NHKで「カローラ」の開発の様子が紹介されたり、60周年記念イベントが報道されたりと、最近、トヨタのカローラに関する話題を耳にする機会が増えています。現行世代の第1弾となる「カローラスポーツ」が2018年に登場してから、すでに8年が経過しています。つまり、カローラのフルモデルチェンジが近づいているのです。

　では、次世代カローラは、どのようなクルマになるのでしょうか？

　その答えは、過去のカローラにあります。カローラは、過去60年の歴史の中で、大きく変化を続けてきました。セダンに始まり、クーペ、ワゴン、ハッチバック、SUVと、時代のニーズに合わせた多種多様なモデルが生まれています。それでも、常に良品廉価であり、そして魅力的なモデルとしてヒットしていました。過去60年間で世界150の国と地域で、累計5700万台以上が販売され、直近の2025年は世界で約160万台が売れています。

　つまり、60年間にわたって受け継がれてきたカローラらしさは、「良品廉価」「時代に合わせた変化」「プラスアルファの魅力」という3つの要素に集約できます。かつて「80点主義」と呼ばれた考え方も、このプラスアルファの魅力につながるものです。また、カローラの開発陣には、初代モデルから現在まで、『「地球人の幸福と福祉のために」を使命に、すべてのお客さまの幸せにつながる、笑顔になるようなクルマ』という言葉が継承されていると言います。

　そんなカローラの次世代を予想する上で、ヒントとなるのが2025年のJapan Mobility Showで発表された「カローラコンセプト」です。最大の特徴は、大胆なプロポーションです。

　フロントウインドーの下端が前輪の真上付近まで達し、フロントオーバーハングも極端に短くなっています。ボンネットは非常に低く、エンジンなどのパワートレインが収まっているとは思えないほどです。

　非常にスタイリッシュな現行「プリウス」を、さらに進化させたような格好をしています。次のプリウスと言われた方がしっくりくるくらい、先進的でインパクトがあります。

　さらにトヨタの説明では、この大胆なプロポーションを維持したまま、EVからハイブリッド、純ガソリンエンジンまでに対応する、マルチパスウェイプラットフォームであるというのです。

　EVであれば実現できそうですが、エンジンをフロントに搭載するハイブリッド車や純ガソリンエンジン車で、同じプロポーションを実現できるとは、にわかには信じられません。

　ところが今年の10月下旬に欧州トヨタが、驚きの発表を行いました。「マルチパスウェイプラットフォーム」と共に開発されたという非常にコンパクトな1.5リッター4気筒ハイブリッドのパワートレインです。

　エンジンには自然吸気とターボの2種類が用意されるといいます。単に小型化しただけでなく、摩擦の低減や熱マネジメントの改善、電力損失の削減などによって、燃費を15％以上向上させることを目指しています。

　仮に現行「アクア」のWLTCモード燃費33.6km/Lを基準に、15％向上したとすれば、38.6km/Lという計算になります。また、ターボの比較対象は2リッターの「プリウス」ならば、30.1km/lの燃費が、34.615km/lにもなる計算です。驚くべき性能です。

　また、カローラ60周年記念イベントでは、開発陣から興味深い話を聞くことができました。

　EV、ハイブリッド、エンジン車では車両重量が異なるため、ひとつのプラットフォームで同等の衝突安全性能を確保するのは難しいというのです。さらに、あの大胆なデザインを実現しながら、最新の衝突安全基準を満たすことも大きな課題だといいます。

　こうした課題に正面から取り組んでいることからも、トヨタの本気度が伝わってきます。

　そういうことであれば、カローラコンセプトのデザインは、ショーカーではなく、リアルな量産モデルに反映される可能性が大きいと見ることができます。