日産は2026年夏に、新型高級ミニバン「エルグランド」を発売する予定です。16年ぶりに全面刷新を迎える元祖「キング・オブ・ミニバン」は、全方位で進化し、再びミニバンの王座奪還を目指します。
　
　さて、そんな新型エルグランドですが、高級ミニバンとして多人数であっても快適な乗り心地が求められますが、果たして「後席」の乗り心地はどうでしょう。

　エルグランドは1997年に登場後、存在感のある豪華な内外装と、強力なパワートレインの力強い走りにより、「キング・オブ・ミニバン」として、国産ミニバンラインナップの頂点に君臨しました。

　2020年代に入るまで3世代にわたって進化しましたが、2010年から販売を続けてきた3代目は徐々に陳腐化が進み、ライバルとなるトヨタ「アルファード／ヴェルファイア」が世代を新しくするなか、いよいよ古さを隠せなくなり、販売台数も大幅減少していました。

　そうしたなか、2025年10月に開催された「ジャパンモビリティショー2025」で日産は4代目となる新型エルグランドを初公開し、2026年夏の発売がアナウンスされました。

　実に16年ぶりのフルモデルチェンジとなる新型では、デザイン刷新のみならず、最新パワートレインの採用をはじめ走行性能と快適性能を大幅に向上。さらに、最新の先進運転支援システムを搭載するなど、元祖高級ミニバンとして正統な進化を遂げました。

　エクステリアは、リニアモーターカーになぞらえ、威厳とダイナミックさを併せ持つとともに日本的なモダンさも取り入れ、落ち着いた高級感も演出します。

　インテリアは14.3インチの大型ディスプレイの採用で大幅に近代化。キルティングや木目パネルなどのこだわりの加飾も施し、アンビエントライトや22スピーカーのプレミアムサウンドシステムを搭載するなど、くつろげる空間となっています。

　パワートレインは日産独自のハイブリッド「e-POWER」の最新第3世代を採用。専用設計した1.5リッター発電専用エンジンとモーターや発電機、インバーターなどをひとまとめにした「5-in-1」ユニットを搭載することで、静粛性と燃費性能を大幅に向上。

　これに日産独自の電動四輪制御技術「e-4ORCE」による電動4WDや「インテリジェントダイナミックサスペンション」、揺り戻しを防ぐ「スムーズストップ機能」の搭載などで揺れの少ない快適な乗り心地と、クラスを超えた高いコーナリング性能を実現。

　遮音性能も追求しており、最新e-POWERの静音性能に加え、「アクティブノイズコントロール」の搭載、「高性能遮音ガラス」の採用などにより、ライバル車よりも「約5デシベル」静かになっているといいます。

　先進運転支援システムでは、渋滞時に時速50km以下のスピードでハンズオフした状態の走行が可能な最新の「プロパイロット」に加え、上位モデルには高度支援の「プロパイロット2.0」を搭載。ドライバーの疲労軽減と安全性能を向上しています。

　これらの最新装備や日産独自の新技術などを積極的に採用し、快適性能や動力性能を引き上げ、元祖「キング・オブ・ミニバン」の座を取り戻すべく、アルファード／ヴェルファイアに立ち向かいます。

　さて、そんな新型エルグランドですが、気になるのは後席の乗り心地でしょう。2025年4月にメディア向けに公開されたプロトタイプモデルで検証してみました。

　詳細スペックやグレードのバリエーションなどは現在のところ明かされていませんが、プロトタイプモデルはいずれも3列シート仕様の7人乗りとなっています。

　2列目シートは左右独立のキャプテンシートでリクライニングなどが電動で作動するほか、ポジションのメモリー機構も備わります（前後スライドはサードシート乗降時の利便性を考慮し手動）。オットマンが装備されているほか、シートの背もたれ上部が折れる構造になっており、非常にリラックスした状態で乗ることができます。またシートにはヒーターのほか、ベンチレーションも備わります。

　走行時はまず静粛性の高さに非常に驚かされます。ほとんど余計な音は聞こえてこず、むしろ静かすぎてシートベンチレーションの音が気になるほどです。遮音ガラスや最新e-POWERユニット、アクティブノイズコントロールがうまく組み合わさり、EV（電気自動車）かと思うほどの静粛性です。

　もちろん日産のテストコースでの走行のため、公道で聞こえるはずの他車の走行音やアイドリング音、周囲の環境音などはありません。とはいえ、公道でも十分に期待できそうです。

　乗り心地も振動は少なく、4輪のアシさばきを個別で緻密に制御するインテリジェントダイナミックサスペンションとe-4ORCEとの相乗効果か、コーナーでも姿勢変化が少ないにも関わらず、硬さを感じることはありませんでした。タイヤサイズも18インチとし、「60」という扁平率を確保したことも効果がありそうです。

　エアコンは2・3列目共通で、左右の温度調整などはできません。アームレストはシート一体型ではなく、左右で調整するものとなります。