スバル米国法人は2025年4月9日、新型「アウトバック」をニューヨーク国際オートショー（４月16日～）にて世界初披露すると予告。その姿の一部をティザー画像として世界初公開しました。

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　スバルの「アウトバック」は、ステーションワゴンである「レガシィ」のクロスオーバー版として1995年に初代モデルがデビューしました。

　まだ「フォレスター」が存在しない時代であり、北米などのSUVニーズに対応するために生まれたモデルです。

　ワゴンにSUV要素を加えるというアイデアは北米で高い人気を集めました。スバルの北米ビジネスの大きな柱となった1台です。

　現行モデルは、2019年のやはりニューヨーク国際オートショーで世界初披露となり、2年後となる2021年に日本に導入されています。

　6代目となる現行モデルは、スバルのフラッグシップクロスオーバーSUVとして、スバルの持つ最新の技術が数多く採用されていました。

　エンジンは2.4リッター水平対向4気筒直噴ターボと、2.5リッター水平対向4気筒エンジン、1.8リッター水平対向4気筒直噴ターボの3種類を揃え、日本には1.8リッター版が販売されています。

　もちろんスバル得意の4ＷＤ（スバルはAWDと表示します）に、先進の運転支援システム「アイサイト」も採用されています。価格は440万円～と、スバルのラインナップ中トップクラスの価格帯となっています。

　そんなアウトバックの新型モデルは、どのような内容になるのでしょうか。そのヒントとなるのが、日本で予約開始されたばかりの新型フォレスターです。

　本格SUVであるフォレスターと、ステーションワゴン・ベースのアウトバックでは、スタイルは異なりますが、実のところプラットフォームは共通であったりします。そのため、フォレスターに採用される技術の多くが、アウトバックにも使われていたりするのです。

　その新型フォレスターのトピックは、パワートレインにあります。それがスバル初となるストロングハイブリッドの採用です。

　スバルはこれを「e-BOXER（ストロングハイブリッド）」と呼んでいます。e-BOXER（ストロングハイブリッド）は、いわゆるシリーズ・パラレル方式と呼ばれるもので、スバルのこれまでのハイブリッドよりも、モーターが強力になり、モーター駆動の領域が格段に広がっています。

2月に開催されたシカゴオートショーで公開された新型フォレスターのe-BOXER（ストロングハイブリッド）の性能は、2.5リッターの水平対向エンジンとモーター、発電機を備え、システム最高出力194馬力というもの。燃費性能は、エンジン車に対して最大40％向上しており、燃料タンク満タンで最大581マイル（約929.6km）もの航続距離を誇ります。

　最大の特徴は、エンジンが縦置きで、車体の前から後輪に向けてプロペラシャフトを備えた4ＷＤであるということです。

　ハイブリッド化されていても、従来のスバルらしいレイアウトは堅持されているというわけです。ですから、雪道やオフロードの性能は、あいかわらずに高いということが予想されます。

　現行モデルのフォレスターとアウトバックを比べると、実のところアウトバックの方が重く、その2台の関係は新型になっても変わらないはずです。

　そうなると、新型アウトバックの性能は、最高出力は同じ194馬力ながら、燃費はもう少し低いかもしれません。

　デザインは、今のところ明かされてはいませんが、新世代モデルのデザインのイメージを統一するためにも、新型フォレスターと印象の近いものになるのではないでしょうか。

　新型フォレスターでは、フロントグリルが大きく、押し出し感が強くなっていますから、新型アウトバックも、より強面な印象になることが予想できます。

　現行モデルのアウトバックは、2019年に世界デビューして日本導入が2021年でしたから、新型モデルの日本上陸があるとすれば2027年になるでしょう。今から、予算の準備を始めておきましょう。