ターンアラウンド（経営改革）に取り組む日産は、売り上げを成長させるためさまざまな新型車の投入を予定していますが、その多くがEV（電気自動車）やe-POWER（ハイブリッド）などの電動モデルです。
　
　しかし今の日本市場で最も速やかに必要なのは、現在手薄な「安いガソリン車」であるはず。そこで期待したいのが、「マグナイト」の日本導入です。

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　マグナイトは、日産が2020年10月にインドで公開したコンパクトSUVです。

　日産の国内向けコンパクトSUV「キックス」よりもひと回り以上小さく、全長3994mm×全幅1758mm×全高1572mm、ホイールベースは2500mmというボディサイズ。

　車幅が1700mm超えのため3ナンバーサイズとはなりますが、全長はダイハツ「ロッキー」／トヨタ「ライズ」並みと、非常にコンパクトです。

　最小回転半径も5.0mと、ロッキー／ライズ（4.9m～5.0m)とほぼ同じでのすので、日本の狭い道にジャストサイズといえます。

　エクステリアデザインも、角型のLEDヘッドライトや従来のVモーショングリルとは異なるタイプの八角形大型グリル、ヘッドライトからL字型に伸びるデイライトなど、良い意味で日本車ではみかけない斬新なデザインで個性的。

　大きなフロントグリルは、日産の高級車ブランド「INFINITI（インフィニティ）」の雰囲気も感じられます。

　インテリアもアルミ加飾や大型ナビゲーションモニターなどが実にスタイリッシュで、日本でも人気が出そうなデザインとなっています。

　パワートレインは、1リッターのガソリンターボ車と、自然吸気（NA）ガソリン車の2種類。

　どちらも前輪駆動で5速MTが基本ですが、ターボ車にはCVTのグレードもあります。

　燃費はおよそ20km／L程度（5速MT車の場合）と、純ガソリン車としてはまずまず。車重が1トン程度と軽めですので、キビキビとした軽快なハンドリングであると考えられます。

　エントリーグレードにはオーディオさえ設定がないものの、エアコンやパワーウインドウのほか、ABSやデュアルエアバッグ、横滑り防止装置やトラクションコントロールなどの基本的な安全装備は備わっています。

　最上級グレードにはタッチディスプレイやディスプレイオーディオなど最新のインフォテイメントシステムのほか、クルマの俯瞰映像がモニターに映し出されるアラウンドビューモニターも備わります。

　現地では61万4000ルピー（約104万円）から92万7000ルピー（約157万円）と驚愕の低価格です。

　インドで製造したインド特化車ということもあってか、日本の法規に対応する先進運転支援機能（ADAS）の装備も物足りず、さすがにこのままの価格で日本に導入することはできないでしょう。

　しかし現在、国内のエントリーSUVであるキックスが308万3300円から343万7500円と全車が300万円を超えており、トヨタやホンダに対し大きく遅れを取っています（国内価格は消費税込み、以下同）。

　さらにコンパクトカー「ノート」もベースグレードで229万9000円からと、やはり200万円台が基本となっており、200万円以下の乗用車は軽自動車しか選べないのが現状です。

　そう考えると、もし日本仕様のマグナイトが180万円から230万円ほどで実現できれば、国内でもかなり売れるのではないでしょうか。

　実際マグナイトは現地で好調な販売を記録しているそうで、インドから輸出されているネパールや南アフリカでも順調とのことです。

　キックスやノートの価格が高いのは、全車がe-POWERのみの設定で、ガソリン車が未設定なことが主な原因です。

　しかし日本のユーザーのなかにも、マグナイトのように割り切った装備内容で低価格を実現したクルマを待ち望んでいる人は少なくないはず。

　ちなみにインドは日本と同じく右ハンドル左側通行の国でありマグナイトも右ハンドルなので、そういった意味でも障壁は少ないクルマです。

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　今の日産に足りないのは、200万円前後の安いSUVです。メーカーとして、国内の販売店があげている「悲鳴」を無視してはいけません。

　まずは一刻も早くマグナイトを導入し、膝元である国内販売を盛り上げて欲しいところです。