2023年4月19日、日産は中国の上海モーターショー2023で、新型「パスファインダーコンセプト」を世界初公開。そして同日、このクルマについて日産グローバルデザインセンターのプロジェクトデザインディレクターであるYu Lihao氏へのインタビューを公開しました。

　パスファインダーは、日産が主に海外市場で展開する3列シート装備の大型SUVです。初代と2代目モデルは中型SUVとして、日本国内でも「テラノ」の名前で販売されていました。

　5代目となる現行モデルは2021年に登場。ボディサイズは全長5004mm×全幅1978mm×全高1800mmです。全長は5mを超え幅も2m近く、もはや大型SUVといえるサイズに拡大し、国外専売車となっています。

　そんなパスファインダーの名前を冠し、中国市場向けに設計されたというビッグフラッグシップSUV「パスファインダーコンセプト」が2023年4月19日に世界初公開されました。

　上海ショーで並んで出展された「エクストレイル」に比べ格段に巨大なボディを持つ新型パスファインダーコンセプトですが、フロントフェイスに新型セレナや新型ルークスに採用されている新世代のVモーショングリルを採用しており、新世代の日産車であることを強調するほか、光る「PATHFINDER」の文字ロゴが採用され先進的な印象も与えています。

　インテリアは、白と黒を基調としたゴールドのアクセントが目を引く近未来的なデザインに仕上がっているほか、ダッシュボードやセンターコンソールなどは、最新の日産車と同様の先進的なデザインで、コンセプトカーながらすぐにでも市販されそうな現実感があります。

　今回、そんな新型パスファインダーコンセプトについて日産グローバルデザインセンターのプロジェクトデザインディレクターであるYu Lihao氏に対するインタビューが公開されました。

　インタビューでYu Lihao氏は、「新型パスファインダーコンセプトのデザインの特徴は？」という問いに対し以下のように答えています。

「日産車のアイコニックな特徴を受け継ぎながら、最先端技術を感じさせる現行のVモーションデザインを大胆に進化させたデジタルVモーションデザインがフロントフェイス全体に施されています。同時に、フロントフェイス全体の幅を拡大して、車両の視覚効果をより広くし、高級感を高めました。ダイナミックなライティングとマットなダークゴールドが完璧にマッチし、先進的なテクノロジーの質感を車両にもたらしています」

　また、「新型パスファインダーコンセプトのインテリアデザインの主な特徴は？」という質問には以下のように回答しています。

「インテリアに関しては、全体を包み込むような水平方向の勢いを持たせ、空間全体をより広々とした高級感のあるものにしています」

　さらに、「日産の全体的なデザイン戦略において、新型パスファインダーコンセプトはどのような意味を持っていますか？」という質問には、「パスファインダーを中国市場に導入するのは今回が初めてです。中国のモダンな美意識と日産のクラシックな伝統が融合したデザインなど細部に至るまで、パスファインダー・コンセプトは中国の消費者向けとなるだけでなく、将来のグローバルモデルにも影響を与えることになるでしょう」とコメントしています。

　将来登場するかもしれない中国地域以外の新たなパスファインダーも、同様のデザインを持つかもしれません。

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　日産は新型パスファインダー コンセプトについて以下のように説明しています。

「新型パスファインダー コンセプトでは、エクステリアのデザインを刷新し、3列シートを採用した広々とした室内空間を実現しました。

　中国市場を念頭においてデザインされた新型パスファインダー コンセプトは、中国のモダンな美的感覚と日産らしさを融合させ、アクティブなお客さまのライフスタイルに合わせて開発しました。

　大自然の中でも、街中でも、新型パスファインダー コンセプトは、お客さまの最適なパートナーとなります」

　また発表会の中で、新型パスファインダー コンセプトの市販モデルは、2023年後半にも登場すると公表されました。そう遠くないうちに展開されるようで、今後の動向に注目です。