トヨタの本格四輪駆動車「ランドクルーザー」シリーズは、1951年に誕生しました。「どこへでも行き、生きて帰ってこられる」という唯一無二の存在として、長い歴史を積み重ねています。

　現在のラインナップには、先進技術を結集したフラッグシップモデルの「ランドクルーザー300」、実用性を重視するヘビーデューティーモデルの「ランドクルーザー70」、そして「プラド」の実質的な後継にあたるライトデューティーモデルの「ランドクルーザー250」があります。さらに、ジャストサイズなオフローダーの「ランドクルーザーFJ」も新たに加わりました。

　このシリーズに今後仲間入りするのではないかとウワサされているのが、「ランドクルーザーSe」です。2023年10月に開催された「ジャパンモビリティショー2023」で、トヨタブースに展示されました。

　ランドクルーザーシリーズ初のBEV（電気自動車）モデルとされるSeは、車体構造にも大きな特徴があります。他のシリーズが備える堅牢なラダーフレームではなく、乗用車のようなモノコックボディを採用しているのです。

　公表されているボディサイズは全長5150mm×全幅1990mm×全高1705mmで、ホイールベースは3050mm。ランドクルーザー300（全長4950~4985mm×全幅1980~1990mm×全高1925~1935mm）よりも全長が長く、全高は低いプロポーションとなっています。

　シート配置は3列7人乗りで、世界各地の多様なニーズに応えるものとされています。ただし、残念ながら室内の詳しい仕様は、現時点で明らかにされていません。

　外観に目を向けると、フロントにはランドクルーザー300と共通性のあるヘッドライト形状を取り入れています。一方で、BEVらしく大胆なグリルレスのデザインを採用し、左右のヘッドライトを結ぶガーニッシュの上には、「TOYOTA」のバラ文字が配されています。

　角張ったキャビン形状が多いランドクルーザーシリーズに対し、Seは前後のウインドウガラスを大きく傾斜させたクーペ風のシルエットが特徴です。従来とは対照的な造形によって、スポーティな雰囲気を漂わせています。

　ドアミラーも非常にコンパクトで、通常の鏡ではなくカメラを使用しているように見えます。ただし、こうしたBEVらしい先進装備が、耐久性を重んじるランドクルーザーに必要なのかについては、評価が分かれそうです。

　パワートレインやバッテリーの詳細なスペックも、まだ一切公表されていません。それでも、ランドクルーザーの名を冠するだけに、全輪を駆動するAWDを採用するのではないかと考えられます。

　モーター駆動ならではの緻密な制御を生かせば、状況次第では他のランドクルーザーシリーズを上回る走破性を発揮する場面もありそうです。

　もうひとつ注目したいのが、BEVとしてどれほどの航続距離を確保するのかという点です。「どこへでも行き、生きて帰ってこられる」というランドクルーザーの理念を満たすには、果たしてどの程度の数値がふさわしいのか気になるところです。