2026年11月10日、トヨタの北米法人は、新たなブランド「Scion by Toyota（サイオン・バイ・トヨタ）」の立ち上げを発表し、あわせて同ブランドの第一弾モデルとなる超小型ユーティリティトラックの新型「KEI-01」を世界初公開しました。

　この新型KEI-01は、日本の「軽トラック」が持つ高い利便性や効率性を、アメリカ市場のニーズに合わせて再構築したモデルです。

　生産は米国インディアナ州にあるトヨタの工場で行われ、2027年後半から米国市場で発売される予定となっています。

　新型KEI-01の仕様は、米国の「低速車両（LSV）」というカテゴリーの連邦安全基準に合わせて設計されています。

　最高速度は時速25マイル（約40km／h）に制限されているものの、右ハンドル仕様のまま現地へ導入される点が大きな特徴です。

　ボディサイズは、全長約3350mm（11フィート強）×全幅約1524mm（5フィート未満）と、日本の軽自動車規格とほぼ同等のコンパクトな寸法に収められており、狭い敷地や都市部などの限られたスペースでも優れた取り回し性能を発揮。

　パワートレインには、排気量660ccの直列3気筒エンジンが搭載され、無段変速機（CVT）が組み合わされます。

　また、駆動方式にはオートモードとボタンスイッチ式のロック機能を備えた四輪駆動（4WD）が標準で採用されており、泥道や雪道といった悪路でも安定した走行が可能です。

　そして作業車としての実用性も徹底して重視されています。

　後部の荷台は、側面と後方のあおりが倒れる「三方開き」構造を採用しており、重い荷物の積み下ろしが容易に行えます。

　最大積載量は約272kg（600ポンド）が確保されており、小型トレーラーなどを牽引できる車体剛性も備えました。

　また、キャビンには作業者の快適性を高めた設計が施されています。

　ルーフが高く設定された拡張仕様のキャビンとなっており、シートを前後にスライドさせたり、背もたれをリクライニングさせることが可能。

　シートの後ろには工具などを濡らさずに収納できる室内スペースが設けられているほか、冷暖房機能を備えた空調システムが完備されており、季節を問わず快適に作業を行える環境が整っています。

　この新型KEI-01の価格について、現時点ではトヨタからの正式なアナウンスはありませんが、まずは需要を探るためのテストケースとして、法人や自治体、大学、配送業者などのフリート（大口）顧客向けに限定して販売する計画です。

　そして市場の反応や需要の動向によっては、将来的により幅広い一般顧客向けの小売販売へ拡大する可能性も示唆されています。

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　かつて北米で展開されていたブランド「サイオン」の名前を復活させ、新しい移動手段を模索するトヨタ。

　米国市場に投入される本格的な「軽トラック」が、現地でどのように運用されていくのか、動向が注目されます。