2017年に開催された「東京オートサロン」の会場において、来場者の視線を釘付けにした一台の魅力的なコンセプトカーが出展されていました。

　それが、ホンダの純正アクセサリー開発などを手がけるホンダアクセスの有志チーム「N Lab.（エヌラボ）」が、およそ1年の歳月を注ぎ込んで製作した「T880」です。

　T880は、ホンダの軽トラ「アクティ」をベース車両に据え、「働くクルマはカッコいい」をテーマに生み出された商用車コンセプトカーです。

　本車両の最大の見どころは、従来の軽トラックが持つ泥臭いイメージを完全に払拭する、滑らかでスポーティなエクステリアにあります。

　屋根の高さを150mmほど低く抑える一方でドアを延長するという思い切ったボディワークを敢行し、ベース車よりも重心が低く、スマートなプロポーションを獲得しました。くわえて、両サイドに装着されたオーバーフェンダーによって車幅が65mm拡張されており、軽自動車の枠を超えた迫力のある存在感を放っています。

　足回りには、レトロな雰囲気を醸し出す「RSワタナベ」製の14インチアルミホイールとホワイトレタータイヤを組み合わせ、クラシカルなストリート感を強調しています。

　一方のフロントマスクには愛嬌のある丸型ヘッドライトがあしらわれ、どこか懐かしい、まるで生き物のような表情も魅力です。

　内装には、専用設計のインストルメントパネルやアナログメーター、上質な金属製のシフトノブが施されており、運転席に座るだけでドライバーの気分を高めるような空間に仕立てられています。

　そしてエヌラボの強いこだわりは、外観のみならず、メカニズムにも遺憾なく発揮されています。

　パワートレインには、ホンダ「バモス」用の660ccターボエンジンを移植し、そこに軽スポーツカーの名車である「ビート」の5速MTを組み合わせることで、走る楽しさを味わえるセッティングが施されました。

　さらに、フロント部分へのインタークーラーの設置や、車高調整式サスペンション、前後4輪ディスクブレーキの採用など、実際のスポーツ走行を見据えた本格的なチューニングがされているのも、このクルマの際立った魅力となっています。

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　出展から9年という歳月が流れた現在においても、「やっぱりこのレトロ感がたまらない」「足回りの仕上がりもカッコいい」といった声や、「どうにか発売してほしかった」「今見ても欲しくなる」など、市販化を熱望する意見も多く、T880がいかに人々の心を掴む魅力的な提案であったかがわかります。