石川県加賀平野の中央に位置する石川県小松市には、日本でも最大級の自動車博物館である「日本自動車博物館」があります。国産メーカーのクルマはもちろん、戦後直後に海外メーカーが生産した希少なスポーツカーなども置かれています。

　そんななか、今回取り上げるのは、トヨタが作ったユニークなモデル「セラ」です。

　セラは1990年に発売されたコンパクトなサイズの4シータークーペ。1987年の「東京モーターショー」に出品されたコンセプトカー「AXV-II」をほとんどそのままの形で量産した車両となっています。

　ボディサイズは全長3860mm×全幅1650mm×全高1265mm。プラットフォームには、当時販売していた「スターレット」をベースとして採用しています。

　参考までに現在販売されるコンパクトカー「ヤリス」のサイズは全長3950mm×全幅1695m×全高1495mm。ヤリスの車高を少し下げたようなサイズ感といえるでしょう。

　エクステリアは、全体的には丸みを帯びた形状で、なかなか可愛らしいデザインです。

　そして最大の特徴といえるのがドアの開閉方式。一般人を対象にした量産車にも関わらず、バタフライドア（一般には「ガルウィング」などとも呼ばれる跳ね上げ式ドア）を採用しているのです。

　また「全天候型オープン感覚」を実現するため「グラッシーキャビン」と呼ばれるボディ上部をほぼ全てガラスにしたデザインを採用。そのため車内に居ながら、周囲の風景を簡単に見渡せるようになっています。

　パワートレインは、最大110馬力、最大トルク13.5kgf-mを出力する1.5リッターの水冷直列4気筒DOHCエンジンと5速MTまたは2ウェイオーバードライブ付4速ATの組み合わせ。駆動方式はFFとなっています。

　生産台数は1万6000台ほど、その内のほとんどがAT車だそうです。発売当時の価格は167万5000円です。

　量販モデルとしては極めて珍しいバタフライドアや、ボディ上部をほぼ全てガラスにしたデザインなど、特徴的な機能を多く揃えたセラ。さすがに後継モデルはありませんでしたが、このような車両が作られたのを鑑みると、当時の日本の好景気振りがわかる気がします。