クルマに対するニーズが多岐にわたる現代において、限られたボディサイズでどれだけ優れた利便性を実現できるかは、引き続き欠かせないテーマです。

　とりわけ軽自動車のカテゴリーにおいては、小さなボディがもたらす日常での取り回しの良さを維持しつつ、車内空間の拡大や居住性の向上を図るべく、各メーカーが独自のアプローチで開発を競い合ってきました。

　2013年に開催された「第43回東京モーターショー」においてダイハツが披露した「DECA DECA（デカデカ）」も、まさにそうした開発トレンドの中で生み出されたモデルです。改めて振り返ってみても、斬新なアイデアが詰め込まれた意欲作でした。

　デカデカが持つ最大の魅力は「ウルトラスペース」と名付けられた圧倒的な広さを誇る室内空間です。

　軽自動車という限られた規格の中で、これまでの常識を覆すような革新的なパッケージングを具現化した点が、同車のもっとも大きな特徴となっています。

　ボディサイズは、全長3395mm×全幅1475mmという軽自動車規格ギリギリに設定しながらも、その制約のなかで空間を最大限に活かすべく、全高を1850mmまで引き上げています。これにより室内高は1455mmに達しており、当時の軽自動車のなかでもトップクラスの居住空間を実現しました。

　この全高は、広々としたキャビンでおなじみのダイハツを代表する軽スーパーハイトワゴン「タント」と比較してもひときわ目立つ数値です。

　タントの全高が1755mm（4WDモデルは1775mm）であるのに対して、デカデカはそれよりもさらに95mm高く設計されており、見た目の迫力のみならず、日常的な使い勝手の面においても違いを体感できる造りとなっていました。

　その高さを活かすことで、車内で大人が立ったまま着替えができるほどのゆとりある頭上空間を確保しており、アウトドアやレジャーをはじめとする多彩な用途で活躍する高い実用性を備えています。

　一方で、単に全高を引き上げることばかりを優先してしまうと、クルマの走行性能に悪影響を及ぼす可能性があります。背が高くなるのに比例して重心も上がり、走行中の車体が不安定になりやすくなるためです。そこでデカデカでは、車両上部の徹底した軽量化を行うことでこの課題へのアプローチを図りました。

　具体的には、ルーフパネルの厚みを最適化するとともに、ボディ外板の一部に軽量な樹脂素材を採用することによって、重心より上に位置するパーツの重量を大幅に低減しています。

　こうした工夫を細部まで重ねた結果、タントに比べて95mmも背の高いボディ形状でありながら、重心の浮き上がりを極限まで抑え込むことに成功したのです。

　さらに、足回りのセッティングにも手が加えられています。剛性アップを狙ってフロントアブソーバーロッドとリアアブソーバーを大型化したことに加え、ウレタン製バンプスプリングやスタビライザーを装備することで、カーブを曲がる際の車体の傾きを効果的に抑制しています。

　また、ダイハツ車で初となる空力フィンを採用し空気の流れを整えることで、直進安定性を一段と引き上げています。

　運転席からの視認性についても細かな工夫が施されています。アイポイントを1387mmの高さに設けることで、「ファインビジョン」と名付けられた死角の少ないクリアな視界を確保しました。

　シートに腰を下ろした途端にその開放感を味わうことができ、普段の運転における心理的な安心感を高めてくれる造りです。

　ドアには、前後を同時に開閉することが可能な観音開き構造が取り入れられています。開口部のトップ位置が地上高1700mmという高さに設定されているため、乗員の乗り降りはもちろんのこと、かさばる荷物の積み下ろし作業もスムーズに行えるような配慮がされていました。

　圧倒的な空間効率は荷室スペースにも現れており、「ミラクルラゲージ」と呼ばれる荷室の床下にはおよそ90Lのアンダートランクが備わっています。これは350ml缶24本入りのビールケースを2箱しまえるほどの十分な広さです。

　くわえて、ゆとりある室内高を活かし、ベビーカーを折り畳むことなく積載できる点も大きな特徴となっており、実用性を何よりも重んじた設計であることがうかがえます。

　後席シートの背面部分にはスライドレバーが設置されており、荷室側からでもダイレクトにシート位置を調整できる仕組みです。また、シートの表面には撥水加工のフルファブリック素材があしらわれ、裏面には塩化ビニール加工が施されているため、汚れや水分がついてしまった際にも手軽に手入れができる仕様となっています。

　インパネ周りの収納にもこだわりが詰まっており、助手席の正面には6.6Lもの容量を誇る大型トレイが配置され、一眼レフカメラやタブレット端末といった比較的大きな手荷物もすっきりと収めることが可能です。

　このように、サイズを問わず多彩な収納スポットを車内の随所に設ける「ポケッテリア」の考え方は、日常的な使いやすさを飛躍的に高めるアイデアとして多方面から高い評価を獲得しました。

　このように実用性と居住性を重視したデカデカは公開直後から大きな話題を呼び、約1年後の2014年11月に「ウェイク」の名で市販化を果たしました。

　軽スーパーハイトワゴンの競争が激化している昨今において、快適性や実用性を追求する現在の市場トレンドの先駆けとなった存在として、今なお振り返る価値のある1台と言えるでしょう。

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　インターネットやSNS上では様々な意見が見られ、「軽とは思えない広さ」「キャンプなどのレジャーで大活躍しそう」「観音開きドアは実用的で良いね」「のちにウェイクとして発売されたのも頷ける」「こういった斬新なアイデアの車がもっと出てきてほしい」「実用性に特化している感じが好印象」などといった声があり、デカデカならではの斬新なコンセプトや使い勝手の良さに対し、多くのユーザーが関心を寄せていることがわかります。