2026年9月2日、東京都内にて三菱自動車（以下、三菱）の新型「パジェロ」が世界初公開されました。パジェロといえば、1982年に誕生して以来、本格的な悪路走破性と高い信頼性、そして乗用車並みの快適性を高次元で融合させたクロスカントリー4WD車として、世界中で愛されてきた名車です。

　国内では1990年代のRVブームを力強く牽引し、初代から4代目までの累計生産台数は329万台を超え、170以上の国と地域で親しまれてきました。まさに三菱自動車を代表するモデルと言えます。

　今回発表された5代目パジェロは、初代モデルから一貫して培ってきた「悪路走破性と信頼性」、そして「快適性と扱いやすさ」という商品思想を継承しながら、新たにフラッグシップモデルにふさわしい「上質さ」を付加し、全方位にわたって大幅な進化を遂げました。

　力強く存在感のあるエクステリアデザインに加え、日本の伝統工芸に着想を得たインテリアを採用するなど、細部に至るまでこだわりが詰め込まれています。

　パワートレインには、専用開発された2.4リッターのクリーンディーゼルエンジンと新開発の8速オートマチックトランスミッションが組み合わされています。さらに、三菱が誇る車両運動統合制御システム「S-AWC」や、高い悪路走破性と日常での扱いやすさを両立する「スーパーセレクト4WD-II」が搭載され、路面状況にかかわらずドライバーに安心と走る歓びを提供するとしています。

　当日は、経営陣による質疑応答セッションも設けられました。登壇したのは、代表執行役社長兼COOの岸浦恵介氏、開発やデザインなどを担当する山口武 代表執行役副社長、そして営業を担当する五十嵐京矢 代表執行役副社長の3名です。

　まず、パジェロ投入による事業への効果と期待値についての質問が投げかけられました。

　これに対して岸浦社長は、「やはり一番は、ブランドを強化するということ。フラッグシップモデルですので、それが最大の狙いであり期待する効果です」と回答。単なる販売台数の増加や収益の向上にとどまらず、三菱自動車全体のブランドイメージを引き上げるための重要な一手であることを強調しました。

　営業部門を率いる五十嵐副社長もこれに同調し、「やはりブランドをより強化していくという役割がパジェロにはあると考えています。私どものパジェロの歴史でいうと、やはり頑丈であり、素早く走れて、しかも快適であるというところがお客様の声にも多くございまして、そういったところを補強しながら、先進の技術を投入していく。それによってブランドのイメージを変えていくということがこのクルマの使命」と語ります。

　また、パジェロの全盛期を知らない若い世代へのアプローチについても質問が及びました。

　岸浦社長は、現在の若年層がSNSや動画共有サイトを通じて非常に多くの情報を得ていることに触れ、「これまで実車に乗られたことがないという若い方も、そういう情報ツールを通じてパジェロのことをかなりご存知であるケースもあります。そういう方々にも、実際に色々な乗り方があると思いますので、まずは乗っていただけるとありがたいと思っています」と述べ、情報発信だけでなく、実際の試乗体験を通じて新型パジェロの魅力を直接感じてもらう機会を作ることが大切であると述べました。

　続いて、自動車業界全体で電動化が進む中、ディーゼルエンジン以外のパワートレイン展開に関する質問があがりました。

　岸浦社長は、「まず今回投入します新型パジェロにつきましては、まずはディーゼルということで考えております。これは2.4リッターのクリーンディーゼルであり、新しくチューンアップした環境にも優しく、トルクもあり、非常にいいエンジンですので、それを自信を持ってこの大きなパジェロに乗せていくつもりです」と回答し、大型SUVに求められるパワーと最新の環境規制をクリアする最適解としてクリーンディーゼルを選択した理由を説明しました。

　その上で、将来的には市場のニーズを見極めながら、ハイブリッド車やプラグインハイブリッド車の展開も視野に入れていることを明かしました。今後、コンパクトSUVやスモールSUVも加わりパジェロシリーズとしての展開を予定していることもあり、適切なパワートレインの搭載を検討していくとしています。

　さらに、新型パジェロに試乗した際の率直な感想も語られました。

　岸浦社長は、愛知県岡崎市にあるテストコースにおいて悪条件の中、試乗したエピソードを披露。

「岡崎（愛知県岡崎市）のオフロードコースでまず最初に乗って、先日は大雨の中でハンドリングなどを確認しました。一言で言いますと、『ここまで仕上がっているのか』と感じました」と、その完成度の高さに驚いた様子を見せました。

　さらに悪天候時の挙動についても、「非常に乗り心地も良く、安心感もあり、S-AWCもついているのでリアが滑らない。非常にグリップが効いてちゃんと回せる」とし、大きな車体でありながらもドライバーの意のままに操れる走行性能の高さをアピールしました。

　開発やデザインを統括する山口副社長は、クリエイティブな視点から新型パジェロの魅力に触れました。

「まず非常に頑丈にできたなと。それから走り味が、オフロードではですね、他のクルマより一段速く走れている。これはデータも残っていて、そういった部分に自信があります」と、客観的なデータに基づいた走行性能の優位性を説明しました。

　同時に、「ドアを閉じた時から始まる高級感ですかね、そういうところはうまくできたんではないかなと思っています」と述べ、走りだけでなく、車内に足を踏み入れた瞬間から感じられる上質な空間づくりにも強いこだわりを持って開発を進めたことを明かしました。

　そして、五十嵐副社長は営業トップとしての目線も交えつつ、その快適性を表現しました。

「横Gのかかり方もサスペンションのチューニングもすごく安定しているし、すべてにおいて疲れないクルマであるという印象を持ちました」と、長距離ドライブや悪路走行でも乗員の疲労を最小限に抑える仕上がりになっていると評価しました。

　新型パジェロは2026年10月、生産拠点であるタイで発売。その後、オーストラリア、日本に順次投入されます。来年度以降もグローバルで展開を拡大し、100ヵ国を超える国と地域で販売される予定ですが、日本市場に対する期待は非常に大きいようです。

　各国の販売比率に関する問いかけに対し、岸浦社長は具体的な数字こそ伏せたものの、「期待値としましてはやはり日本がパジェロのナンバーワンの販売国でありたいと思っています」と、日本市場での成功に強い期待を寄せています。

　また、三菱自動車が新たなビジネススタイルを模索するために計画している新店舗の展開については、五十嵐副社長が、具体的な内容はまだ準備中であると前置きしつつ、「来年度には何らかの形でお見せできるように今急ピッチで進めています」と回答しました。

　パジェロはフラッグシップモデルとして取り扱い車種に含まれますが、その他のラインナップについては検討中とのこと。新型パジェロがこうした新しい形の店舗でどのように展示され、カスタマイズの提案などが行われるのか、今後の動向が注目されます。

　最後に、日本国内での具体的な販売施策について問われた五十嵐副社長は、クルマを単なる移動手段や所有物としてだけでなく、新しい体験を生み出すツールとして提案していく方針を語りました。

「我々は、クルマを所有することに価値を見出すというよりも、この数年来『冒険』をキーワードに使って、もっとクルマを使って新しい世界に飛び込もうよと、お客様に投げかけています。もっともっとクルマで色々なところに行きましょうと。

　その時に『ベストマッチなクルマがこのパジェロです』と、もっとクルマを使ってポジティブなカーライフを楽しんでもらうというような仕掛けをしていって、最近少し元気がないような気がする“日本の自動車文化”、これをぜひ盛り上げていくために我々のブランドのこのフラッグシップが力になれれば良いと思っています」

　新型パジェロは、ただの高級なSUVにとどまらず、人々の「冒険心」を呼び覚まし、ポジティブで心豊かなカーライフを共に創り上げるパートナーとしての役割が期待されています。

　日本での正式発表は10月29日、発売は11月17日を予定。10月1日から予約注文の受付がスタートします。