新型LXは何がどのように変わったのか？

　1996年にレクサス初のSUVとして登場した「LX」。1998年に2代目、2007年に3代目と進化を遂げてきましたが、今回の登場した4代目となる新型は14年ぶりの刷新です（日本では2015年から導入なので6年ぶり）。

　巷では「ランクルの豪華版」「レクサス版ランクル」と呼ばれることもありますが、新型LXではどのような進化を遂げているのでしょうか。

　エクステリアは、トヨタ「ランドクルーザー（300系）」と同じく、よりボクシー、より堂々と、よりドッシリ構えたスタイリングが特徴ですが、前後のデザインは次世代レクサスのそれとなっています。

　フロントマスクは巨大なスピンドルグリルが特徴ですが、新しいスピンドルグリルの表現として7組のフローティングバーで立体形状をつくり、フレームの無いシームレスな構成です。

　この辺りも新型「NX」から展開されたスピンドルボディの思想が反映されています。

　このグリルは意匠性のみならず、ツインターボエンジン搭載に伴う冷却性能も考慮した機能的な側面も。

　バンパー左右のサイドラジエーターグリルも開口部を大きく取るだけでなく整流効果の高い形状になっています。

　ちなみにヘッドライトはオフロード走行時のダメージを受けにくい高めの位置なのはランクル300系と共通ですが、立体形状に進化したL字型のクリアランスランプや二重化したインナーレンズなどでシャープな印象です。

　サイドはランクル300系と共通する部分は多いものの、ボディカラーやホイール（22インチ）の効果なのかわかりませんが、ホイールアーチのエッジがよりシャープに見えます。

　そして、リアは最新レクサスのアイコンとなりつつある左右が繋がる一文字のコンビランプと次世代レクサスの象徴である「LEXUS」ロゴを採用。

　ランクル300系より洗練度の高いのはもちろんですが、ドシッと構えたスタンスの良さも感じました。

　インテリアは、新型NXと同じくTAZUNAコクピットの思想が反映されていますが、デザインは新型LX独自の物です。

　特徴的なのはデュアルディスプレイ仕様で、上部（12.3インチ）はナビゲーション用、下部（7インチ）は空調や走行系の表示用となっています。

　新型NXでは多くの機能がタッチパネルで物理スイッチは必要最小限ですが、LXはダイヤル／トグル／プッシュと操作方法や形状にも変化を付けることで直感的な操作性にも配慮。この辺りはリアルオフローダーならではのこだわりといえるでしょう。

　さらに12.3インチのディスプレイ上端は水平ですが、これは悪路走行に平行感覚を把握するための配慮のひとつです。

　シートは3列7人乗り、2列5人乗りに加えて、「EXECUTIVE」には後席にキャプテンシートを採用した4人乗りを用意。

　このシートはNASAが提唱する中立姿勢を参考に、最大48度のリクライニングと座面角度がコントロール可能。

　さらに専用の読書灯、リアシートディスプレイ、専用オーディオシステム、シャワー空調機能を備えた専用エアコン吹き出し口などを装備。

　センターのパームレストには様々な機能や装備を集中管理するリアコントロールパネルがビルトイン。これらによって、まさに「オフロードのLS」と呼べる快適性・利便性も備えられています。

　走りの部分はどうでしょうか。

　チーフエンジニアの横尾貴己氏は、実はランドクルーザー300系のチーフエンジニアも担当していますが（現在は異なる）、走りに関してはこのように語っています。

「LXは『もっとも過酷な環境を走るレクサス』ですので、どんな道でも気負いなく運転でき、すべての乗員が快適に移動できるクルマを目指しました。

　オフロードとオンロード、ともすれば相反する二つの性能を歴代最高レベルで両立させるには、『基本性能の見直し』と『新技術』が必要でした」

　プラットフォームは伝統のラダーフレームながらも最新の溶接技術の採用により高剛性（従来比20％アップ）と軽量化（世界初の曲線テーラード・ウエルドブランクを用いた工法）を両立したTNGA「GA-F」の採用。

　さらに高張力鋼板の採用拡大やボンネット／ルーフ／ドアパネルのアルミニウム化により約200kgの軽量化や、パワートレインの搭載位置（車両後方に70mm、下方に28mm）などによる低重心化や前後重量配分の改善などはランクル300系と共通ですが、LX独自の走りの実現のためにスポット打点増し打ちや構造用接着剤の最適配置（ドアオープニング周りフロアなど）などがおこなわれています。

　サスペンションはランクル300系と同じく新開発のフロント・ハイマウントダブルウィッシュボーン式、リア・トレーリング車軸式ですが、LX独自アイテムとして車高調整（3種類＋乗降時ポジション）を設定。

　加えて車両姿勢を安定させるAHC（アクティブ・ハイト・コントロールサスペンション）や、緻密な制御が可能なリニアソレノイドバルブ式のAVS（アダプティブ・ヴァリアブル・サスペンションシステム）を採用しています。

　さらにこれまでメカニカルにこだわっていたパワーステアリングは電動式、ブレーキシステムはECB（電子制御ブレーキ）へと刷新（共にLX初採用）。タイヤは18／20インチに加えて、レクサス最大サイズの22インチをラインナップします。